比特币这个最早的加密货币仍是最大和最知名的代币，尽管众多挑战者紧随其后。比特币从 1 月 1 日起飙升超过 120%，在 4 月中旬创下了近 65,000 美元的当时最高纪录。机构投资者掀起的现金海啸，特斯拉和万事达卡等大公司的接受度越来越高，华尔街银行越来越青睐，推动了比特币的涨势。刺激投资者兴趣的是比特币所谓的抗通胀特性--它的供应量是有上限的。破纪录的经济刺激计划推动了比特币价格上涨。在利率处于纪录低位的情况下，快速获利的希望，以及通过快速发展的基础设施更容易获得比特币，也帮助吸引了买家。美国加密货币交易平台 Coinbase Global 在 4 月份上市，首日挂牌估值达到 860 亿美元，是迄今为止规模最大的加密货币公司上市交易。象征比特币被主流所接受。[然而比特币依然动荡。它在 5 月下滑了 35%，然后在 11 月飙升至 69,000 美元的历史新高，因为欧洲和美国的通胀急剧上升。

游戏开发商日益以 NFT 的形式销售虚拟枪支、头盔和其他装备，这一举措正在将这种流行数字契约越来越多地推向普通家庭。多年来玩家一直付费购买《Grand Theft Auto Online》和《魔兽世界》等游戏中的虚拟商品，但将这些商品转化为不可替代代币将使游戏玩家能进行交易和转售，让虚拟商品成为有价值的资产。这一变化可能意味着在一款游戏中购买 NFT 的玩家以后可以在其他游戏、社交媒体和互联网的其他角落使用它——这是所谓的元宇宙经济发展的重要一步。《FarmVille》的开发商 Zynga 和《刺客信条》的开发商育碧是首批表示正试验该策略的大型上市游戏公司。EA、Playtika 等公司也在研究 NFT 吸引玩家的潜在用途。Zynga 新任区块链游戏副总裁 Matt Wolf 表示：“我们这样做是因为这可能是游戏未来的一部分。”“这完全是关于社区建设的。”不可替代的代币本质上是一种数字契约，用于验证它们所代表的物品的唯一真实性。它们是互联网上最新的收藏热潮，到目前为止，它们的形式多种多样，从数字艺术品到交易卡到虚拟房地产和运动鞋，还有音乐会门票甚至是体育比赛的高光场面。这些代币被存储在区块链中，这是一个数字分类账簿，显示购买时间和购买价格，并确保 NFT 不会被复制或者更改。在所有这些活动中，NFT 在电子游戏中的出现具有特别重要的意义，因为游戏玩家在虚拟世界中花费了大量时间。这让他们成为元宇宙潜在的早期采用者，支持者表示元宇宙是人们将在其中工作、娱乐和购物的虚拟王国，而技术专家认为买卖 NFT 的能力将是其中的关键。但这一做法也引发了部分玩家的强烈反感。《S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chernobyl》的开发商因玩家反对而宣布放弃 NFT。

高管和工程师放弃了在 Google、亚马逊和苹果等大型科技公司中轻松的高薪工作，其中部分人的薪水达到了数百万美元，去追逐他们眼中一代人只会遇到一次的机会。他们说下一件大事是加密，这是一个包罗万象的名称，包括依赖区块链技术的比特币之类的数字货币和不可替代代币（NFT）等产品。硅谷现在充斥着人们通过看似荒谬的加密货币投资（例如基于狗模因的数字货币狗狗币）获得改变命运的财富的故事。比特币的价格今年飙升了约 60%，而与以太坊区块链捆绑的以太坊价格增长了五倍多。

但在这股投机狂潮之外，科技行业越来越多最优秀也最聪明的人看到了变革时刻的到来，它每隔几十年出现一次，会奖励那些在世界上其他人之前发现巨变的人。他们看到加密与个人电脑和互联网曾经被嘲笑的历史的相似之处，它会颠覆现状并造就新一代的亿万富翁。投资者也蜂拥而至。跟踪私人投资的 PitchBook 公司的数据显示，今年投资者向全球加密货币和区块链初创企业投入了超过 280 亿美元，是 2020 年总额的四倍。仅投向 NFT 公司的资金就超过 30 亿美元。搜索引擎初创公司 Neeva 的首席执行官、Google 前高管Sridhar Ramaswamy 同加密货币公司争夺人才，他表示：“加密货币发出了巨大的吮吸声。”“感觉有点像1990 年代和互联网的再次诞生。如此早期，如此混乱，又如此充满机会。”

越来越多真正的信徒表示，加密可以创建一个不受少数公司控制的、更加去中心化的互联网，以此改变世界。虽然这种可能性自 2009 年比特币出现以来已经存在，但 NFT 等加密产品直到今年才进入主流。这推动了从大型科技公司离开进入加密世界的热潮。本月 Lyft 的首席财务官 Brian Roberts 离开了这家叫车服务公司，加入了受欢迎的加密初创公司 OpenSea。他在一封电子邮件中写道：“我看到了足够多的周期和范式的改变意识到大的事情即正在出现。”“就 NFT 和它的影响而言，我们还处在‘第一天’。”

根据 The Block Research 的报告，截至 12 月 23 日，去中心化交易所（DEX）今年的交易量突破了万亿美元，比 2020 年大幅上涨了 858%。2020 年去中心化交易所的交易量 1150 亿美元。而 DEX 的月交易量在 5 月曾达到 1628 亿美元的峰值。

美国采取法律行动，没收并归还一名员工从索尼子公司 Sony Life Insurance Company Ltd 窃取的 1.54 亿美元比特币。美国司法部表示：根据政府诉讼，东京 Sony Life Insurance Company Ltd.（Sony Life）的一名员工 Rei Ishii 涉嫌在公司财务账户之间转移资金时窃取了 1.54 亿美元。Ishii 伪造交易指令，将资金转移到 Ishii 在加州拉霍亚一家银行控制的账户。法庭文件显示，Ishii 将 Sony Life 的转账地址改为他控制的一个 Silvergate Bank 账户。然后将被盗资金转换为 3879 个比特币，通过 Coinbase 将所有入账资金都自动转移到一个离线加密货币冷钱包中。将钱转换为加密货币后，Ishii 还给主管和 Sony Life 的几位高管发送一封用英语和日语写的勒索电子邮件，试图说服他们不要协助调查人员。勒索电子邮件写道：“如果你们接受和解，我们将退还这笔钱。如果你们要提起刑事诉讼，就无法收回这笔钱了。”“我们会盯着这一切，但有一件事是肯定的，你们会和我们达成一致。我们强烈建议停止与包括执法部门在内的任何第三方沟通。” 12 月 1 日，在与日本执法部门协作调查后，FBI 获得了私钥，在 Ishii 的钱包中查获了 3879.16242937 个比特币，并将这些比特币转移到 FBI 的比特币钱包中。东京警视厅于同一天逮捕了 32 岁的 Ishii，以涉嫌于从欺诈性转账获得1.54亿美元的罪名对他提出刑事指控。

史上第一条短信“圣诞快乐”以“不可替代的代币(NFT)”的形式，在巴黎拍卖行以 107,000 欧元（121,000美元）的价格售出。该短信于 1992 年 12 月 3 日发送，由英国电信公司 Vodafone 送拍。Vodafone 工程师 Neil 从他的电脑上将这条短信发送给英国的一位经理，后者通过他 2 公斤重的“Orbitel”手机接收。Orbitel 类似于座机，但是没有连线，并有一个手柄。

一项新研究认为，1% 的比特币持有者控制着比特币流通量的四分之一以上。美国非营利性研究机构国家经济研究局发布研究，前 10,000 名比特币投资者（占所有比特币持有者总数的0.01%）拥有 500 万个比特币，占所有流通的 1890 万个比特币的 27%。据《华尔街日报》周一报道，这些比特币用户拥有的比特币约值 2320 亿美元。MIT 斯隆管理学院的金融学教授 Antoinette Schoar 和伦敦经济学院的 Igor Makarov 主持了这项研究，旨在证明比特币并不像人们想象的那样去中心化。Schoar 表示：“尽管存在了 14 年，且炒作也越来越多，但它仍然是一个非常集中的生态系统。”顶级持有者控制的比特币份额比最富有的美国家庭控制的美元份额更大。美联储的数据显示，美国前 1% 的家庭拥有约三分之一的财富。

新报道可能会让加密货币社区感到震惊，因为比特币的主要倡导者一直在推动去中心化，将其作为比特币网络最大的原则之一。量子经济学创始人 Mati Greenspan 认为，大部分流通的比特币供应都在中本聪的控制之下，中本聪是比特币的匿名创造者。Greenspan 表示：“仅中本聪就拥有超过 5% 的比特币。”他表示：“随着时间的推移，比特币的所有权设计会更分散。法币的情况往往正好相反。”值得注意的是，比特币的大部分流通供应显然不受任何人控制，很可能永远丢失。加密保险公司 Coincover 称，由于无法访问，有大约 400 万比特币停止流通。

美国前第一夫人 Melania Trump 周四宣布，她正出售名为“梅拉尼娅的愿景”的 NFT（不可替代代币），这是她离开白宫近一年后的首次公开活动。该 NFT 是她新推出的平台上出售的首个数字艺术品，该平台由 Parler 提供支持，将定期发布 NFT。她在一份声明中表示：“我很自豪地宣布在 NFT上的新努力，这体现了我对艺术的热情，并将通过我的 Be Best 活动支持我对儿童的持续承诺。”“通过这个基于新技术的平台，我们将为儿童提供计算机科学技能，包括编程和软件开发，让他们在长大脱离寄养社区后茁壮成长。”

与俄罗斯央行关系密切的两名金融市场消息人士表示，俄罗斯央行认为加密货币交易增加会给金融稳定带来风险，因此希望禁止在俄罗斯投资加密货币。俄罗斯多年来一直反对加密货币，称它们可能被用于洗钱或资助恐怖主义。政府最终在2020年赋予了它们合法地位，但禁止将其用作支付手段。一名金融市场消息人士表示，央行目前正在与市场参与者和专家就可能的禁令进行磋商。如果获得议会批准，它可能适用于新的加密货币资产购买，但不适用于过去购买的那些资产。由于此事的敏感性，该消息人士要求匿名。另一位接近俄罗斯央行的消息人士表示，俄罗斯央行目前的立场是“完全拒绝”所有加密货币。

英格兰银行表示，比特币可能会“一文不值”，投资数字货币的人应做好失去一切的准备。在对投资者的潜在风险警告中，英格兰央行质疑这种最著名的数字货币是否含有任何内在价值，今年比特币的价格飙升至近 50,000 美元。副行长 Jon Cunliffe 爵士表示，在加密资产迅速普及之后，该行必须为与加密资产崛起相关的风险做准备。他表示：“它们的价格波动可能会很大，（比特币）理论上或者实际上可能会降至零。”

该银行的金融政策委员会是在 2008 年金融危机之后成立的，旨在监控风险，委员会周一表示，加密资产对英国金融体系的稳定性几乎没有直接威胁。不过它警告说，按照目前快速增长的速度，此类资产可能会和传统金融服务联系得更加紧密，可能会带来一些风险。它发布了对金融系统的定期健康检查结果，表示主要的机构应该对采用加密资产采取审慎态度，该行将密切关注市场的发展。该行表示：“为了影响这些快速增长市场的发展，从而管理风险、鼓励可持续行创新并保持金融系统更广泛信用和诚信，需要在国内和全球范围内加强监管和执法框架。”该行工作人员周二在其网站上发布的另一篇博文中表示，比特币不具备货币应有的许多功能，存在固有的波动风险。

在该行利益相关方和媒体参与部门工作的 Thomas Belsham 写道：“问题在于，与传统形式的货币不同，比特币不用于为自身之外的其他事物定价。正如比特币人喜欢说的那样，‘一个比特币=一个比特币’。但是货币可不是为了创造这种同意反复的。”他表示，加密资产的稀缺性——比特币的上限为 2100 万枚——是其吸引投资者的主要原因之一，但是在设计中嵌入的这一特性“可能最终让比特币变得一文不值。”目前大约有 1900 万比特币在流通，当“矿工”验证这种加密货币底层的区块链分类账的更改时，就会产生新币。Belsham 表示，虽然预计比特币要到 2140 年 2 月才能达到最终的流通数量，但随着时间的推移，维持这个系统会变得越来越难。“简单的博弈论告诉我们，反向归纳的过程在某个时候真的会引起聪明钱退出。如果发生这种情况，投资者真的应该准备好失去一切。”

萨尔瓦多尝试将比特币作为美元之外的第二个法币。但时至今天超过 91% 的萨尔瓦多人想要美元，而不是比特币。官方 Chivo 支付系统于 9 月推出，当时它并不可靠——对于新系统来说，这是一个“死亡之吻”。用户在注册时可获得 30 美元的奖励，他们会把它花掉或者兑现，然后再不使用 Chivo。系统完全无法检查新用户的照片，仅依靠国民身份证号码和出生日期进行验证；因此出现了大规模的身份欺诈以窃取注册奖励。只有有抱负的日内交易者才喜欢比特币剧烈到荒谬的价格波动。反对强制推行比特币的大规模街头抗议活动一直持续到 10 月份。政府停止在广播、电视和社交媒体上宣传 Chivo。Chivo 巴士和小货车的车身可以看到塑料胶带贴在该公司的 logo 上。

总统 Nayib Bukele 的财政问题依然存在。萨尔瓦多无法印制自己的货币，因此 Bukele 迫切需要资金支持其巨额的赤字支出。国际货币基金组织没有为该国提供 Bukele 要求的10亿美元的借款，且对其比特币计划表示了强烈的担忧。在 11 月 20 日的拉丁美洲比特币和区块链大会上，Bukele 在动画飞碟射下的光芒中登台，介绍了他的比特币城（Bitcoin City）计划：一个从头开始建造的新特许城市，以比特币挖矿为中心——由一座火山提供能源。从 2022 年年中开始，将发行 10 亿美元的“火山债券”以支付比特币城的费用。

10 年期的火山债券将支付 6.5% 的年息。5 亿美元的债券收入将用于购买比特币。持有 10 万美元火山债券五年，投资者可以获得萨尔瓦多的公民身份。萨尔瓦多现有主权债务的持有人并不为所动。与购买该国现有债券并用比特币进行对冲的做法相比，火山债券更不靠谱。在火山债券公告发布后，现有债券从面值 75 美分跌至 63.4 美分的历史低点。

Bukele 想通过火山债券将比特币持有者的资金投入萨尔瓦多经济，并将其变成美元。Bukele 会尽可能地厚着脸皮完成这一切，定期将新的计划摆在桌面上以分散注意力。如果他能保住权力，那么比特币用户就会发现他拿走了他们的钱。如果他失去了权柄，他的继任者不会喜欢他这些失败的比特币计划。无论是哪种结局，很多比特币用户都不免失望——因为一个国家的经济真的无法用一种价格剧烈变动而且受操纵的投机性商品作为货币。比特币用户和 Bukele 似乎都认为对方是打错算盘的傻瓜。双方可能都会输。

现实世界的复杂性开始渗透到元宇宙中——在虚拟领域，身份既反映了社会资本，也是社会资本的决定因素。在一系列被称为 CryptoPunks 的流行 NFT 中，数字化身的价格因种族、性别和肤色出现差异，这与紧密相连的加密货币、去中心化金融、区块链和不可替代代币世界吹嘘的乌托邦和平等主义的理想背道而驰。该领域的参与者和观察者认为，造成这种价格差异的部分原因是青睐这些身份资产的投资者缺乏多样性。这是一个以男性和白人为主的群体。女性和那些肤色较深的CryptoPunks 的售价往往低于具有男性特征或者白色皮肤的数字化身。CryptoPunk的投资者表示，这种价格差异不是个人偏见或种族主义的结果，而是因为目前愿意且能为数字商品支付高价的人没有竞买看起来不像他们的头像。拥有 60 个 CryptoPunks 的加州移民活动家 Tony Herrera 表示：“如果你看看区块链领域，这里主要是白人，大部分都是男性。”“可能有一个 Punk 肤色较深，而另一个肤色较浅，那么肤色较浅的那个会更受欢迎。”

长期以来，少数加密货币爱好者中一直存在着一种阴谋论，即比特币的匿名发明者中本聪实际上是 CIA 或者其他缩写为三个字母的美国机构。CIA 局长 William Burns 周一表示该机构有“很多专注于加密货币的不同项目”，为这种非主流的说法添加了佐证。Burns 是在《华尔街日报》CEO峰会演讲的最后发表上述评论的。在讨论了从俄罗斯入侵乌克兰的可能性到太空挑战的所有内容之后，听众中有人询问该机构是否涉足加密货币，美国官员正努力应对并扑灭肆虐的勒索软件，而加密货币目前正是勒索软件攻击的核心。Burns 回答：“我是接手的。前任开始启动了许多不同的专注于加密货币的项目，试图研究二级和三级后果，并就我们所看到的东西为美国政府其他部门的同事提供可靠的情报。”Burns 表示：“正如你提到的，（加密货币）可能对勒索软件攻击的一切都产生巨大影响，了解并阻止勒索软件攻击的方法之一就是了解众多犯罪网络使用的金融网络，在数字货币的问题上也是如此。”

NFT 是加密货币领域的大热门，最新收藏品价值上升能带来巨大收益。但 Chainalysis 的一项新研究表明，一小部分参与者获得了绝大部分收益。报告指出，频繁投资大量收藏品能带来最高利润。它表示，白名单——在数字文件变成区块链上的数字资产的“铸币”过程中，允许少部分粉丝或其他人以比其他用户低得多的价格购买新 NFT 的做法——带来的帮助最大。

Chainalysis 援引 Opensea 的数据表示，被列入白名单并随后将新生成的 NFT 卖掉的用户有 75.7% 的时间是盈利的，没有被列入白名单的用户则只在 20.8% 的时间里是盈利的。研究称数据表明，如果没进入白名单，就几乎不可能在“铸币”采购中获得超额回报：“极少数非常老练的投资者从 NFT 收藏中获取了大部分利润。在‘铸币’中更是如此，白名单让早期藏品支持者获得更低的价格，从而获得更高的利润。我们还看到有证据表明希望在‘铸币’活动期间购买的投资者可能使用了机器人程序，这会将不那么老练的用户拒之门外，甚至会导致交易失败，从而让他们付出代价。”

James Howells 本来应该像英国女王那样富有。2013 年，28 岁的他生活在威尔士的纽波特市，与伴侣 Hafina 抚养三个孩子。8 月的一个晚上，他整理了自己的办公室，在抽屉里发现了两个硬盘，一个硬盘是空的，另一个硬盘保存了戴尔游戏本里的文件，笔记本被打翻的柠檬水毁掉了，部分文件后来转移到了一台苹果 iMac 电脑，他认为硬盘已经无用，因此扔进了垃圾袋，让 Hafina 扔掉。虽然 Hafina 口头上拒绝但第二天早上还是把包含硬盘的垃圾袋送到了垃圾场。几个月后他才记起来硬盘里还有保存的比特币。他早在比特币诞生不久就听说过它并尝试挖掘比特币。当时比特币还很容易用普通的电脑挖掘。他断断续续挖了几个月，在停止活动前挖到了大约 8000 个比特币。今天它们价值五亿美元。James Howells 过去几年一直致力于找回被埋在垃圾场里的旧硬盘，但屡次受挫，他的生活也发生了天翻地覆的变化。

加密货币交易平台 BitMart 发表声明，证实有价值 1.5 亿美元的加密货币被盗。BitMart 称它的一个 ETH 热钱包和一个 BSC（币安的智能链） 热钱包被黑客访问，受影响 ETH 热钱包和 BSC 热钱包只包含 BitMart 资产的一小部分，它的其它钱包都是安全的。它正对此展开安全调查，并暂停取款，希望用户理解和耐心等待。但安全公司 Peckshield 对区块链的记录分析估计被盗取的加密货币价值 1.96 亿美元：其中以太坊价值约 1 亿美元，币安智能链加密令牌价值约 9600 万美元。

去中心化金融平台 Badger 的网站被植入了恶意脚本，会拦截交易，将受害者的加密货币令牌转移到攻击者控制的地址。交易记录显示，攻击者窃取了 2100 个比特币和 151 个以太坊，当时的价值约 1.2 亿美元（最近两天比特币发生了暴跌币值下降），其中最大的一笔交易高达 896 个比特币，价值约 5000 万美元。Badger 团队称，恶意脚本最早在 11 月 10 日植入的，为了避免被探测到攻击者是随机实施的。Badger 在获悉攻击之后暂停了所有智能合约，建议用户拒绝所有发往攻击者地址的交易。

CoinDesk 援引知情人士的消息报道，高盛在内的几家美国一级银行正研究如何将比特币作为向机构提供现金贷款的抵押品。高盛等银行不会涉足加密货币现货市场，但倾向于期货等综合加密产品。模仿三方回购模式（一种通过售出证券并同意对其进行回购的资金借入方式，涉及第三方代理），银行正探索不接触比特币的方法——类似于其他的综合产品。据 CoinDesk 采访的消息人士透露，这是一个为未来更集成化的加密货币大宗经纪服务奠定基础的机会。也是华尔街相对突然地接受 2.7 万亿美元资产类别举措的延续——尽管是用有些小众的产品。一位知情人士表示：“高盛正在争取获得抵押和三方回购贷款的许可。如果他们有清算代理，那么他们只是在做有担保的贷款，比特币从来也不会牵扯到他们的资产负债表。”

在一群加密货币狂热者筹集到 4000 万美元去竞拍美国宪法首印本但失利之后，另一群加密货币的狂热支持者则在尝试寻求收购一支 NBA 球队。被称为 Krause House DAO 的组织在六天内筹集到价值 400 万美元的以太坊，距离收购 NBA 球队所需资金相去甚远，NBA 孟菲斯灰熊队估值最低但也有 13 亿美元。组织者希望公众不要对此结果嘲笑，认为这是一个开始。一位组织者表示筹集到的资金将用于未来的项目，有朝一日能真正竞标一支 NBA 球队。

在今年五月中国对加密货币挖矿发布禁令之后，矿场主们纷纷将耗电巨大的矿机转移到其他国家，主要目的地是美国、加拿大、哈萨克斯坦和俄罗斯，其中哈萨克斯坦成为美国之后第二大挖矿中心。然而进入冬季之后，哈萨克斯坦的加密货币矿场主面临电力经常被切断的挑战。比特币挖矿需要消耗大量的电力，导致电网过载，为确保电力的正常供应，哈萨克斯坦的国家电网对加密货币矿场实施了限电令。加州圣何塞的软件工程师 Matthew Heard 在哈萨克斯坦有 33 台矿机，由于限电过去一周他的矿机不停下线。国家电网运营商 Kegoc 警告对 50 家在政府注册的加密货币矿场实施电力配合，一旦电网出现问题，它们将被首先切断电力。Heard 的矿机由 Enegix 公司托管，他表示自己的比特币收入从平均每天价值 1200 美元减少到 10 月的 800 美元，过去一周矿机上线了 55% 的时间。